Nakladatelství Host vydalo v jedné knize hned dva díly tetralogie, takže dostáváme dvojnásobnou porci příběhu, i když na zbývající díly si ještě budeme muset počkat. Jak poznamenala moje dcera, kniha je pro děti velká a těžká, ale aspoň si čtení trochu rozložila a neměla ji přečtenou hned.
První díl Odvážných pastýřek představuje originální svět inspirovaný keltskými legendami, v němž se role obránců vesnice ujaly ženy. Muži, vyjma nemocných, před deseti lety odešli do války a nikdy se nevrátili. Sledujeme desetiletou Molly, která se nemůže dočkat přijetí do Řádu odvážných pastýřek, bojovnic chránících celou komunitu.
Molly je energická, kurážná a trochu tvrdohlavá; doplňuje ji její bojový kozel Černovous, skupina kamarádek a chlapec Liam. Ten se navzdory pravidlům snaží stát součástí Řádu, což do příběhu přináší zajímavý motiv překračování zavedených tradic.
Úvod se soustředí především na výcvik a první dobrodružné výpravy, takže funguje jako pozvolné, velmi dobře vystavěné uvedení do světa. Postupně se odhaluje fungování vesnice a vztahy mezi postavami.
Druhý díl na tyto základy plynule navazuje, ale posouvá příběh do napínavější a temnější roviny. Po střetu s tajemným tvorem vzniklým z černé magie se hrdinové vydávají odhalit jeho původ.
Dostávají se mimo známé prostředí vesnice, na Ostrov čarodějů, kde potkávají mladou čarodějku Sáru. Svět se tím rozšiřuje, magie získává konkrétnější obrysy a příběh nabírá na intenzitě. A pak – šmik, konec druhého dílu! Už se nemůžu dočkat pokračování, okamžitě ho zhltnu.
Co mě na komiksu tak bavilo? Především mám ráda silné dívčí a ženské postavy a výrazné charaktery. Všechny jsou dobře vykreslené a jasně odlišené – každá má jinou povahu a společně vytvářejí dojem živého, uvěřitelného společenství.
Líbí se mi také inverze rolí, kdy jsou dívky bojovnicemi a chlapci spíše hledají své místo ve světě; celé to přitom působí přirozeně a nijak prvoplánově. Dostala mě i proměna od lehčího, humorného prvního dílu k temnějšímu druhému – byl to překvapivý a funkční posun.
Naprosto parádní je výtvarné zpracování. Rukopis Amélie Fléchais je působivý – ilustrace jsou živé, atmosférické a skvěle zachycují jak hravost a vtip, tak napětí příběhu.
Odvážné pastýřky získaly v roce 2022 cenu za nejlepší komiks pro děti ve věku 8–12 let na Mezinárodním komiksovém festivalu v Angoulême. Do češtiny je přeložila Eva Sládková. Doporučuji všem čtenářům komiksů zhruba od 8 let až do ∞.
